En France, c’est 1,4 million de personnes dans la vie active qui décident de changer de métier chaque année. Eh ouais, rien que ça. Reprise de formation, création d’activité ou réorientation autodidacte, les possibilités sont nombreuses. Mais à l’âge adulte, ces démarches se heurtent à la vraie vie : manque de temps, accès limité aux études, responsabilités financières ou familiales… Autant de facteurs qui rendent les changements moins évidents.
Malgré les difficultés, beaucoup s’engagent dans une reconversion, avec l’envie de redonner du sens à leur quotidien. À Strasbourg, Souad, Alice, Rémi et Élodie ont fait ce choix et racontent leurs parcours, teintés de déclics, d’hésitations, de galères mais d’alignement, aussi.
Le moment où ça fait tilt
Après des études en management et en ressources humaines, la trajectoire de Souad semble tracée. Pendant sept ans, elle accompagne des personnes dans leurs projets professionnels, un travail humain qu’elle investit pleinement. En parallèle, un rêve persiste : « Déjà à 23 ans, lors d’un bilan de compétences, la pâtisserie ressortait. Mais à l’époque, je n’arrivais pas à y voir un avenir. »
Encouragée par une amie, elle finit par s’inscrire en candidate libre au CAP Pâtisserie, juste avant que la crise du Covid-19 n’interrompe brutalement le projet. « Ça ne m’a pas découragée. Au contraire, je me suis dit que c’était l’occasion de recommencer avec une vraie formation. » Elle intègre alors, « à 34 ans et demi » précise-t-elle, un lycée professionnel à Haguenau.
Ce besoin de réorientation, Rémi le connaît lui aussi. Initialement tailleur de pierre, il doit interrompre son activité suite à une hernie discale à 32 ans. C’est par l’intermédiaire d’une amie éducatrice canine qu’il va découvrir un tout autre univers. Sa curiosité devient rapidement un engagement profond, et il se forme en interne pour devenir moniteur éducateur pour chiens guides d’aveugles dans le Nord.
Mais un déménagement à Strasbourg vient casser la dynamique, et sans structure locale pour poursuivre, il se retrouve face à un dilemme : « Je ne voulais pas abandonner ce métier, mais il n’y avait pas d’antenne ici. J’ai envisagé d’en créer une, mais seul, c’est très compliqué et coûteux. » Comme toujours dans son parcours, une rencontre relance la machine et lui propose de rejoindre un bar. Il s’y met à fond, se forme sur le terrain et découvre (une fois encore) un nouvel univers professionnel à 42 ans.
Après plusieurs expériences prenantes, notamment en cuisine, Élodie cherchait un métier « métro, boulot, dodo qui ne ramène pas de charge mentale à la maison ». Pendant 7 ans, elle a travaillé dans le traitement de chèques de banque. Mais les tâches deviennent répétitives et les perspectives d’évolution limitées.
En parallèle de son emploi salarié, elle décide alors de rejoindre une entreprise de livraison à vélo pour dynamiser son quotidien. Et c’est le coup de cœur : « J’y ai découvert un vrai intérêt : bouger, être dehors, rendre service. » Cette activité secondaire devient peu à peu centrale, jusqu’à la mener vers une formation de mécanicienne vélo, puis à la création de sa propre entreprise « Gouinàbike », à 37 ans.
Alice, elle, connaît une trajectoire aussi intense que précoce. À peine sortie du bac, elle entre dans le prêt-à-porter et gravit rapidement les échelons jusqu’à devenir directrice de magasin, sans aucune formation préalable. À 21 ans, elle se retrouve à gérer des équipes et des ouvertures de boutiques, dans un rythme bien trop exigeant : « J’avais énormément de pression et de responsabilités, sans formation ni reconnaissance. » Elle tient ce rythme pendant quatre ans, avant qu’un burn-out ne l’arrête brutalement.
Après un temps nécessaire de reconstruction, c’est un événement d’un tout autre type qui vient rebattre les cartes : elle devient mère à 33 ans. « Cette expérience a marqué un avant et un après, et je suis devenue complètement passionnée par ça. Alors dès que mon fils a pu aller à la crèche, je me suis inscrite à un CAP petite enfance à 35 ans. »
Un parcours parfois semé d’embûches
Si les déclics peuvent sembler évidents a posteriori, la réalité de la reconversion est loin d’être toute rose : entre les blocages institutionnels, les remarques extérieures et ses propres angoisses, ça peut vite partir en crise existentielle.
Pour Élodie, c’est l’incertitude qui peut être difficile à gérer : « Notre entourage peut avoir peur qu’on se retrouve dans la précarité, parce que ça reste un sacré pari. » À cela s’ajoute la réalité de l’indépendance elle-même : « Ça fait rêver d’être sa propre patronne, mais l’administratif et la gestion prennent une place vraiment importante. » Entre l’idée que l’on se fait d’un projet et sa mise en œuvre concrète, il peut y avoir un sacré écart.
Parfois, les barrières ont une dimension plus structurelle. Si les problèmes de santé de Rémi ont forcément redéfini certaines de ses possibilités, ce sont les problèmes financiers qui ont beaucoup compté : « On m’a refusé la plupart des formations que je demandais, donc ça force à composer sans. » Dans ce contexte, certaines réorientations deviennent de fait difficilement envisageables, obligeant à revoir ses ambitions ou à les différer.
Souad insiste justement sur cette première étape, invisible mais déterminante, s’informer : « On ne connaît pas nos droits et nos possibilités ! » Même en travaillant dans ce domaine, elle découvre tardivement certains dispositifs tels que les congés formations, les mises en disponibilité et les stages d’immersions. Des leviers méconnus et peu accessibles, qui rendent la première marche du changement plus haute qu’elle n’y paraît.
Pour Alice, c’est la pression que l’on peut ressentir lorsque l’on change de travail après 30 ans qui peut refroidir certain(e)s : « Plus tu vieillis, plus on attend que tu sois posée. Changer de voie, ralentir ou baisser ses responsabilités peut être mal perçu, même lorsque cela relève d’un choix assumé et joyeux. » Une tension discrète mais constante, qui pèse souvent autant que les contraintes matérielles elles-mêmes.
Trouver sa place (du moment)
Si les chemins n’ont pas été linéaires, tous et toutes racontent aujourd’hui une forme d’équilibre – en construction ou trouvé – loin des modèles de stabilité.
Pour certain(e)s, cet accomplissement passe par le fait de créer quelque chose de leurs mains. C’est le cas de Souad qui, une fois son CAP pâtisserie en poche, a lancé son activité à domicile en Allemagne. D’abord testée auprès de proches, c’est le bouche-à-oreille qui a fini le job : « Aujourd’hui, je jongle entre des commandes très précises et des créations plus libres, selon les demandes ! » Une activité à son image, qu’elle imagine déjà évoluer : « Avec mon mari, on est tous les deux des amoureux de la nourriture et on aimerait beaucoup ouvrir un lieu ensemble dans quelques années, comme un salon de thé par exemple. »
Dans cette même logique, Élodie continue toujours de faire vivre Gouinàbike au quotidien. Accompagnée de son valeureux cargo électrique, elle enchaîne les livraisons, aussi bien pour les entreprises que les particuliers/ères. Un projet très concret, qui mêle ses engagements écologiques et son envie de mettre en lumière les femmes au travail : « Ça me correspond à 100% et ça fait plaisir de décider. Mais c’est la viabilité qui peut m’interroger parfois. »
Pas de quoi la dégoûter de ce moyen de locomotion pour autant : « Je souhaite même partir en voyage à vélo ! »
Pour d’autres, il s’agit de trouver l’équilibre entre ne pas fermer la porte et composer avec ce qui se présente. Rémi, désormais associé dans un projet d’ouverture d’un nouveau « Croque Bedaine », aborde cette nouvelle étape avec simplicité : « Tu passes tellement de temps au travail qu’il faut que tu le kiffes ! » Et quand on lui parle de son ancien métier avec les chiens, il reste fidèle à lui-même : « On verra ce que la vie nous réserve ! En attendant, je m’investis à 100% et je m’éclate dans cette nouvelle étape de vie. »
Enfin, il y a celles et ceux pour qui tout ne se joue pas dans le travail. Depuis plus de 6 ans, Alice travaille dans une crèche à caractère social, un cadre qui lui permet de concilier engagement et vie de mère solo avec sérénité. Mais elle refuse de figer les choses : « Plus vieille, je me souhaite de faire d’autres reconversions, pour rester alignée avec mes envies et mes besoins. Ce n’est pas être girouette, c’est une richesse ! » Mais elle insiste sur ce qui se construit ailleurs : « Le plus important, c’est de s’épanouir en dehors de son taf. » Ce qui montre que l’accomplissement ne se limite pas qu’à la sphère pro, mais aussi à ce qui complète le reste de nos journées !
Superbes témoignages et j’encourage en tant que chargée de bilan de competences tous ceux qui veulent prendre un autre chemin pour trouver leur epanouissement. Je confirme que ce n’est pas une trajet facile de se reconvertir il faut beaucoup de volonté, de foi en soi, d autant qu on est pas toujours aidé, accompagné ou compris. Mais attention tout de même aux réalités économiques, on ne peut pas faire sans.
Je ne peux que soutenir ces démarches ayant moi-même suivi un chemin de reconversion professionnelle… de chef d’entreprise dans la communication à une autre entreprise… mais artisanale cette fois. Le chemin en tant que TNS (travailleur
Non Salarié) est encore très complexe pour les reconversions pro… sûrement parce que l’on imagine que les chefs d’entreprise doivent le rester toute leur vie dans le même domaine… à 50 ans j’ai vendu ma boîte, passé un CAP après m’être formée 2 ans et ai créé mon atelier de reliure… suis très heureuse de cette reconversion mais n’aurais pu faire ce parcours sans le soutien de ma famille. Ma nouvelle vie pro est totalement épanouissante et l’ancienne me permet de puiser dans ces compétences initiales pour être plus visible.