Aujourd’hui, on profite du retour du soleil pour vous proposer une jolie balade au départ de Romanswiller, à 30 minutes de Strasbourg. À pied ou à VTT, ce circuit dans la forêt est un parcours facile, permettant de découvrir des aménagements forestiers réalisés il y a 150 ans par l’ingénieur Otto Mencke.
Situé entre les villages de Cosswiller et Romanswiller, à l’ouest de Strasbourg, le circuit Mencke est l’occasion d’une belle balade en sous-bois le long de la Mossig et sur les hauteurs de l’Heidenschloss.
Praticable à pied ou à VTT, c’est un itinéraire accessible à toutes et tous, et idéal par temps chaud car plutôt ombragé et parcouru de points d’eau. C’est aussi l’occasion de découvrir les travaux d’aménagements réalisés au XIXe siècle par Otto Mencke.
Un parcours facile accessible à pied ou à VTT
Le départ du circuit se fait au niveau de la maison forestière du Fuchsloch à 1,5 km de Romanswiller. Il y a un petit parking et la boucle fait une dizaine de kilomètres que l’on peut parcourir à pied ou à VTT – vous en croiserez quelques-uns, c’est un spot connu dans le coin.
Il s’agit en fait d’une boucle sans aucune difficulté qui démarre sur une petite route en macadam puis laisse place à des sentiers forestiers. Le dénivelé positif est de 272 mètres, ce qui reste très doux et accessible, et les chemins ne présentent pas de particularité technique.
Le parcours est par ailleurs ponctué de plusieurs points d’eau comme des fontaines, un canal de dérivation (voir plus bas), la Mossig (rivière qui traverse la région), ce qui en fait une balade idéale pour les toutous qui pourront se rafraîchir.
Il y a aussi plusieurs petits abris et cabanes de forêt très bien entretenus pour une pause pique-nique ou un goûter.
La découverte des aménagement d’Otto Mencke
Otto Mencke était un ingénieur allemand devenu inspecteur impérial des forêts en 1871. Il fut également un membre très actif du Vosgesclub (actuel Club Vosgien) créé à Saverne en 1872.
Pour capter l’eau de la forêt, il créa un petit canal de dérivation en haut du rocher portant son nom. Celui-ci permet de faire circuler l’eau de la source vers le village, par l’intermédiaire d’une cascade. Elle était encore imposante il y a quelques années mais aujourd’hui elle est devenue très fine, voire inexistante en été en raison de la sécheresse et du manque d’entretien du canal. Cette installation vertigineuse vaut malgré tout le détour !
La grotte aménagée et la fontaine sont d’autres ouvrages en grès réalisés par Mencke puis le Club Vosgien. Vous emprunterez également leurs très beaux escaliers qui mènent au Heidenschloss. Toutes ces réalisations témoignent d’une volonté de maîtriser les milieux naturels, la plupart du temps pour des raisons militaires.
Une randonnée en pleine nature avec de beaux points de vue
L’intérêt de cette balade, c’est aussi le retour à la nature. Entièrement en sous-bois jusqu’au sommet, on profite de la fraîcheur et de l’ombre des arbres.
Tout en haut, l’Heidenschloss est en fait le vestige d’anciens forts antiques (oppida), datant du IVe siècle avant Jésus-Christ. Il offre une superbe vue sur la plaine et les montagnes voisines et on peut profiter de son petit abri pour une pause bien méritée.
On redescend ensuite au Rotfels, qui offre également un joli point de vue sur le château de Wangenbourg. Attention toutefois, le chemin retour a été plutôt endommagé par les engins d’élagage. C’est praticable mais un peu dommage.
On arrive ensuite à l’auberge du Freudeneck qui nous a été vivement recommandée par les passant(e)s, avant de retourner vers le parking en longeant cette fois la Mossig. Bain de pieds vivement recommandé !
Difficulté de la rando : 2/10
Distance : environ 10 km
Durée : environ 3h
Itinéraire complet disponible en cliquant ici
