Huit jours, quatre étapes, plusieurs villages colorés et zéro kilomètre au volant. Au départ de Strasbourg, nous avons rejoint l’Italie du Nord en bus, avant d’enchaîner les bateaux, les trains et les balades à pied. Du lac de Côme aux Cinque Terre, en passant par Gênes et Milan, voici notre guide de voyage pour goûter à la dolce vita !
Le quotidien a repris son rythme effréné et une seule envie nous trotte déjà dans la tête : repartir. Du soleil, de beaux paysages, de bonnes assiettes de pâtes et un petit goût de dolce vita… À la fin de l’été, on a testé un itinéraire en Italie du Nord sans prendre l’avion ni louer de voiture. Comment ? En rejoignant notre première étape en bus depuis Strasbourg, puis en nous déplaçant au fil du voyage en transports en commun.
Au programme : le lac de Côme, les ruelles de Gênes, les villages colorés des Cinque Terre et une dernière escale à Milan. Le tout sans volant à tenir, mais avec quelques horaires à anticiper. On vous raconte notre itinéraire et nos conseils pour préparer votre propre escapade.
Première étape : Côme, une arrivée au bord de l'eau
Le départ se fait depuis la gare routière de Strasbourg, place de l’Étoile. Pour ce voyage, on a choisi FlixBus mais d’autres compagnies existent !
Il nous a fallu neuf heures pour rejoindre Côme, avec les ralentissements et les arrêts prévus. L’avantage est que le bus nous dépose directement dans la ville. Pas besoin d’organiser un transfert compliqué avant de commencer les vacances.
Pour l’hébergement, en revanche, mieux vaut anticiper. Côme est une destination prisée et les logements peuvent vite coûter cher. De notre côté, on a opté pour un Airbnb à 30 minutes à pied du centre !
Avec ses rues animées et ses vues sur le lac, Côme donne rapidement le ton du séjour. On prend le temps de flâner, de découvrir le centre et de profiter de l’ambiance au bord de l’eau.
Mais le lac se découvre surtout depuis ses villages, accessibles en bateau. Les bateaux fonctionnent comme des navettes entre chaque village et ces arrêts peuvent allonger considérablement la journée. On a rejoint Varenna et le trajet a pris environ trois heures depuis Côme ! Le retour est cette fois-ci direct avec une heure de navigation.
Consultez sur le site officiel les horaires et les liaisons avant de partir et achetez vos billets en avance lorsque cela est possible (30€ le pass journée).
Si la réservation en ligne ne fonctionne pas, comme cela nous est arrivé, venez très tôt le matin sur place. Même en septembre, on a attendu plus d’une heure avant de pouvoir obtenir les nôtres.
Malgré sa durée, la traversée devient une activité à part entière. Le bateau avance tranquillement, les rives défilent et les villas dominent.
Sur place, on a pu découvrir Varenna et Bellagio. À Varenna, les ruelles étroites, les escaliers et les petites vues sur l’eau invitent à prendre son temps. Il est même possible de se baigner dans ce village.
Notre conseil : si vous souhaitez vraiment profiter du lac de Côme, il ne faut pas sous-estimer les distances sur l’eau. Mieux vaut sélectionner deux villages et profiter de l’escapade que multiplier les arrêts au pas de course. Avec une journée supplémentaire, la visite d’une villa historique est aussi une belle façon de compléter le séjour.
Deuxième étape : Gênes et son pesto
Après deux nuits à Côme, direction Gênes, à environ quatre heures de bus selon la liaison choisie.
Pour une première découverte, le centre historique se parcourt parfaitement à pied. On se perd dans les ruelles, on pousse la porte d’une église, on découvre des places et des boutiques au détour d’une rue. Les façades racontent une autre facette de l’Italie, plus urbaine et moins lisse que les cartes postales du bord du lac.
Le port offre une autre promenade, à privilégier lorsque le soleil ne cogne pas trop fort. Gênes se prête bien à une escale d’une journée si l’on veut surtout découvrir son centre et son atmosphère.
Et puisqu’on est à Gênes, impossible de faire l’impasse sur la spécialité locale : le pesto alla genovese. Cette sauce au basilic se marie très bien avec des pâtes italiennes fraîches !
Troisième étape : les Cinque Terre, le point culminant
C’est la destination qui fait rêver, ces villages aux maisons colorées, perchés entre mer et collines.
Pour faciliter les déplacements, on a dormi à La Spezia, une ville portuaire à l’emplacement très pratique pour explorer le secteur. Elle possède son propre charme, avec son port et ses rues commerçantes. On vous conseille d’ailleurs la boutique Carli, pour offrir des pâtes et du pesto comme souvenirs, sans tomber dans l’attrape-touriste.
Pour visiter les Cinque Terre, il y a deux possibilités : le train et le bateau.
Le train est pratique car il y en a régulièrement et jusqu’à tard. Il est possible de réserver en amont une carte qui y donne accès en illimité ainsi qu’aux sentiers de randonnée.
On a préféré prendre le bateau. Un peu plus cher, certes, mais l’idée de découvrir les villages depuis la mer nous séduisait. L’approche par l’eau offre un autre regard sur le littoral avec des façades qui semblent surgir de la roche.
Mais la météo en a décidé autrement. Le service maritime s’est interrompu à midi et on a dû basculer sur le train pour poursuivre nos visites.
Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza et Monterosso al Mare, on les a toutes visitées !
Les ruelles sont étroites, les escaliers nombreux et les montées parfois sportives. On passe des façades colorées aux points de vue sur la mer, ce qui donne envie de sortir l’appareil photo toutes les deux minutes. On est littéralement plongé(e) dans le film d’animation Pixar Luca.
Notre conseil : si les conditions météorologiques sont bonnes, prévoyez une journée supplémentaire pour flâner et vous baigner à Riomaggiore.
Quatrième étape : Milan, la capitale de la mode
Pour terminer notre boucle italienne, on a choisi Milan. Après les villages du littoral, retour à une ambiance urbaine, entre monuments, quartiers animés et terrasses où prolonger la soirée.
Une journée permet de découvrir plusieurs incontournables, à condition d’organiser un minimum son parcours.
- La place du Dôme/Duomo et sa cathédrale. Impossible de manquer l’imposant édifice qui domine la place. Pensez à réserver vos billets en avance si vous souhaitez visiter l’intérieur et accéder aux terrasses.
- La galerie Vittorio Emanuele II. Juste à côté du Duomo, cette galerie couverte impressionne par son architecture et ses boutiques.
- Le château des Sforza. Une forteresse historique que l’on peut découvrir de l’extérieur sans billet.
- Le Parco Sempione. Situé derrière le château, ce grand parc permet de souffler entre deux visites.
- Le quartier de Brera. Avec ses adresses gourmandes et son atmosphère artistique, il invite à flâner.
- Le quartier des Navigli. Pour finir la journée, c’est l’endroit idéal pour prendre un aperitivo à côté du canal.
Huit jours plus tard, il est déjà temps de reprendre le bus vers Strasbourg. On a pu changer d’air sans avoir eu besoin de louer une voiture ou de prendre l’avion. Ce road trip nous a montré qu’un itinéraire en Italie du Nord peut s’organiser en transports collectifs, à condition d’accepter un rythme différent.
Les pizzas vont nous manquer, mais notre merveilleuse tarte flambée nous attend.
