Le projet de création d’un data center Microsoft a reçu un avis favorable de la part du commissaire chargé de l’enquête publique ce 24 août. Le projet gargantuesque chiffré à deux millards d’euros devrait voir le jour d’ici 2029 dans le Haut-Rhin, en Alsace.
La nouvelle a sans doute fait grincer les dents des opposant(e)s au projet. Ce lundi, après plusieurs semaines d’enquête publique, le commissaire chargé de l’enquête a rendu un avis favorable pour l’installation du futur data center de 35 hectares de Microsoft dans le Haut-Rhin.
Le centre de données devrait voir le jour sur des terres agricoles des communes de Petit-Landau et Hombourg, non loin de Mulhouse. Selon le commissaire, ce projet répond « aux besoins numériques de plus en plus importants de l’ensemble de la population et du monde professionnel ».
Chiffré à deux milliards d’euros, le site servira notamment au développement de l’intelligence artificielle et devrait entraîner la création de 200 emplois, selon la multinationale américaine.
Pourtant, l’opposition locale a été vive sur ce sujet. Au cours de l’enquête publique, sur les quelque 665 contributions citoyennes, 80% d’entre elles étaient défavorables à son installation.
L’association Alsace Nature avait notamment signalé sa forte désapprobation le 25 avril dernier, dénonçant « un projet incompatible avec les objectifs de sobriété énergétique, aux conséquences fortes sur l’environnement et la santé humaine ».
La consommation maximale du data center serait estimée à 1 500 gigawattheures par an, soit l’équivalent de la consommation annuelle de près de 675 000 personnes [sur la base des chiffres de data.gouv.fr, ndlr]. Dans son rapport, le commissaire pointe que le site utilisera « principalement de l’électricité décarbonée ».
Et si le data center ne sera pas connecté à la nappe phréatique d’Alsace, il consommera tout de même, chaque année, 5 000 mètres cubes d’eau issus du réseau d’eau potable. « Aucun prélèvement d’eau en milieu naturel ne sera effectué, l’eau proviendra du réseau local et le système fonctionnera en circuit fermé », avait assuré l’agglomération de Mulhouse en juin dernier.
Un dénouement attendu en octobre
Une seule réserve a finalement été émise dans le rapport du commissaire… Elle concerne le bruit que pourrait émettre le futur data center. Microsoft a donc été appelé à mesurer le niveau sonore de son site une fois qu’il sera mis en service.
Ainsi, à l’issue de 33 jours d’enquête publique, le commissaire estime que « le bilan avantages/inconvénients est en faveur des avantages », justifiant ainsi l’avis favorable rendu.
Le feu vert définitif devrait être ensuite donné, ou non, par le préfet du Haut-Rhin au courant du mois d’octobre. D’ici là, la mobilisation citoyenne va se poursuivre dans la région, avec une première manifestation attendue ce vendredi devant la sous-préfecture de Mulhouse, selon nos confrères d’ICI Alsace.
