Chez nos voisins mosellans, à 1h de Strasbourg, se dresse depuis plus de 45 ans un parc atypique engagé dans la préservation des espèces : le Parc Sainte-Croix.

Avec 130 hectares de nature préservée, il réunit plus de 1.500 animaux européens vivant dans des espaces pensés pour eux, afin de « reconnecte[r] les visiteurs à la nature et à la faune sauvage » avec la conviction que « mieux connaître le vivant permet de mieux le protéger ».

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C’est ainsi qu’il héberge depuis 1999 des ours bruns, dont l’existence est menacée en Europe. Mais depuis cet été, il « ouvre un nouveau chapitre », en accueillant une fratrie de quatre jeunes ours bruns issus du Libearty Bear Sanctuary Zărnești, en Roumanie.

Pour l’occasion, le parc repense sa muséographie… En refondant son espace dédié à l’espèce (« Paroles d’Ours »), avec un parcours immersif et pédagogique imaginé « pour faire évoluer notre regard sur l’animal et sur la place du sauvage dans nos sociétés ».

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Un « nouveau départ » pour une fratrie venue de Roumanie

Les nouveaux arrivants du parc s’appellent Anita, Alexandra, Chance et Thomas et seraient nés entre janvier et février 2024 aux alentours de Slănic Moldova, une ville de montagne du nord-est de la Roumanie. Et si leur histoire les mène jusqu’en Moselle pour une « deuxième chance », c’est que celle-ci n’a pas bien commencé.

D’abord observés aux côtés de leur mère qui les auraient guidés aux abords de la ville (où les poubelles offraient une source de nourriture facile)… La disparition inquiétante de celle-ci (non naturelle chez cette espèce qui n’abandonne pas ses petits) les a laissé seuls, à six ou sept mois.

Orphelins, livrés trop jeunes à eux-mêmes, ils se sont retrouvés errants, et exposés à de nombreux dangers… Sur un territoire où la cohabitation est « sous tension » en Roumanie (qui abrite la plus importante population d’ours bruns en Europe avec une estimation entre 10 419 à 12 770), et où les abattages sont en hausse.

Sollicité par les autorités roumaines, le Libearty Bear Sanctuary Zărnești a pris en charge les quatre jeunes dès le 25 août 2024, au cœur de sa structure qui accueille les ours victimes de maltraitance, d’orphelinage ou de captivité inadaptée.

Et près de deux ans plus tard, voilà que les quatre orphelins écrivent depuis le 7 août 2026, « un nouveau chapitre de leur histoire » à Sainte-Croix (devenant par-là même, les premiers ours à quitter le sanctuaire depuis la création du lieu en 2005, pour une infrastructure animalière partenaire).

Avec chacun son caractère, le parc vous invite dès à présent à rencontrer Anita « la curieuse », Alexandra « la discrète », Chance « l’expressive » et Thomas « le malicieux », qui rejoignent ainsi Sofia, une vieille ourse de 28 ans.

Devenir des « Gardiens de l'Ours » en Europe

Engagé depuis près de 30 ans dans la protection de l’ours brun (en soutenant financièrement différentes structures), le Parc Sainte-Croix a également lancé début août une campagne de financement participatif avec un objectif de départ fixé à 10.000 € (avec l’espoir de réunir 50.000€), pour un programme européen : « Les Gardiens de l’Ours ».

Nommée « Un avenir pour les ours bruns d’Europe ! », cette campagne appelle à soutenir quatre associations européennes (Pays de l’Ours – Adet (France), FERUS (France), Fundación Oso Pardo (Espagne) et Arcturos (Grèce)) qui participent à « soigner les ours blessés, réhabiliter les oursons et construire la coexistence avec le vivant en Europe ».

Les fonds collectés permettraient ainsi de financer des actions concrètes de protection de l’espèce, de sensibilisation du grand public et de cohabitation entre l’Homme et l’ours en Europe.

Du palier « Jeune Gardien » (à 5€) à celui de « Grand Gardien européen » (à 1000€), plusieurs statuts et manières de rejoindre la campagne de financement participatif Ulule et devenir, vous aussi, « Gardiens de l’Ours ».

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