Dans notre ville carte postale, on s’habitue au beau, et depuis plusieurs années maintenant, on s’est aussi habitué au bon.

Les restaurants ont pour la plupart fière allure, les propositions sur les menus sont diversifiées à l’extrême, et les concepts s’enchaînent à grands coups de visibilité sur les réseaux.

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Au milieu de tout ça, même au cœur de la ville où les grandes enseignes se font la bagarre, subsistent encore quelques adresses qui n’ont pas bougé d’un iota.

Ces restaurants, qui racontent une partie de l’histoire culinaire de Strasbourg, sont aussi solides que précieux, et ils méritent qu’on y fasse un petit détour. C’est ce que l’on va faire aujourd’hui en vous présentant Au Petit Mezze. 

Et puis, entre nous, si la carte de ce resto est la même depuis l’époque où Mitterrand était président, c’est peut-être qu’elle doit avoir des arguments !

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Ahmad Sidaoui : la cuisine libanaise dans le sang depuis 1984

On ne compte plus le nombre de fois où l’on est passé devant Au Petit Mezze, ce restaurant discret, situé juste à côté du cinéma Vox, qui a pignon sur rue. Pourtant, c’est la première fois que l’on rencontre Ahmad Sidaoui, un restaurateur comme il n’en existe plus beaucoup à Strasbourg.

Né en 1958, ce Libanais d’origine connaît la vie de la cité par cœur, et il a peut-être vu passer vos parents dans son restaurant.

En 1984, Ahmad décide d’ouvrir un resto libanais rue de l’Écurie à Strasbourg.

En 1999, après 15 ans d’exploitation et une guerre qui l’a fait quitter son pays d’origine pour de bon, il décide de vendre son restaurant pour déménager là où il est aujourd’hui, rue Sainte-Barbe.

En 2001, il ouvre les portes de cette nouvelle adresse qui deviendra Au Petit Mezze et qui, aujourd’hui encore, continue de proposer la cuisine traditionnelle libanaise qu’il a toujours défendu.

Une cuisine traditionnelle simple et savoureuse

Au milieu d’une déco qui n’a pas bougé depuis belle lurette, on vient ici pour manger une cuisine libanaise authentique et simple que partage Ahmed depuis plus de 40 ans.

Il le clame haut et fort, et il en est fier, sa cuisine est à la fois savoureuse, copieuse, fraîche, et faite maison, et il veut absolument que ça se sache : « J’ai voulu conserver les traditions, je ne fais rien de sophistiqué, mais je le fais bien, et je veux que tout ait du goût ! Les techniques, les gestes, les mélanges d’épices, les plats sur le menu, je n’ai jamais rien changé depuis l’ouverture, et les clients viennent pour ça. Et puis, on est quand même au restaurant, je veux que les gens mangent des plats généreux. »

Pas besoin de vous faire un dessin, ici, on mange une bonne partie de ce que la cuisine libanaise familiale traditionnelle fait de meilleur, dans le partage évidemment !

On retrouve évidemment les mezze froids classiques comme le houmous, la moussaka ou le baba ganousch, mais aussi certains mezze moins connus comme le bastorma (des tranches de bœuf séchées et épicées), l’émincé de dorade sauce sésame et coriandre ou encore les makdous, de petites aubergines farcies aux noix et au piment.

Côté chaud, on trouve les ailes de poulet flambées à la coriandre, ail et citron, les kefta, les samboussek et les fatayers (des petits chaussons fourrés), et bien sûr les falafels, le tout évidemment fait maison, et ça change tout !

Les grillades comme les brochettes d’agneau ou de poulet mariné, mais aussi le traditionnel chawarma, se sont aussi frayés une place sur cette carte courte, simple et efficace.

Bien réalisés, ces petits plats à partager font la différence quand ils sont préparés dans les règles de l’art, et ils plairont autant aux végétarien(ne)s qu’aux personnes véganes et aux viandard(e)s.

Que vous soyez ou non un(e) habitué(e) de la cuisine libanaise, on vous conseille de prendre votre curiosité sous le bras et de passer la porte du Petit Mezze. Prenez votre temps, engagez la discussion avec Ahmad, et il se pourrait bien que vous passiez un excellent moment.

Les petits et gros +

• Si vous souhaitez goûter à une cuisine libanaise traditionnelle qui a du goût, vous connaissez le chemin.
• Les formules sont généreuses, on peut goûter à beaucoup de choses, il n’y a rien de mieux que de partager.
• Un plat du jour à 13 € et des suggestions à 16 € sont proposés.
• Le rapport qualité-prix de ce que l’on a goûté ce jour-là était vraiment bon.
• Parfois, ça fait du bien de retrouver ce genre de restaurant qui fait les choses bien sans faire de bruit.

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