Chalets, vin chaud et illuminations, le marché de Noël attire chaque année des millions de visiteurs/ses à Strasbourg. Mais pour les personnes en situation de handicap, se déplacer dans les allées bondées du centre-ville reste un véritable défi. Pour mieux comprendre, on a rencontré Qendrim Kasabaqi et Tim Geiger.
Il est 16h, place Broglie. La nuit va bientôt tomber, les illuminations s’allument une à une et la foule s’épaissit. Mais pour Qendrim Kasabaqi, la visite du marché de Noël ne se vit pas comme pour tout le monde.
« Le premier problème, ce sont les nombreux dos d’âne qui cachent des câbles. Il faut faire très attention, surtout en fauteuil manuel, on peut rester coincé », explique-t-il. Qendrim Kasabaqi est en fauteuil roulant électrique en raison d’une pathologie génétique. Pourtant, chaque année, il ne renonce pas à se rendre au marché de Noël pour profiter d’un vin chaud dans ses chalets préférés.
Au détour d’un chalet, Qendrim rencontre un couple avec qui il commence à discuter. Frédéric, qui est en fauteuil roulant manuel, est avec sa compagne Héléna et découvre cette année le marché de Noël pour la première fois, non sans difficulté, surtout dans la foule dense. « Le plus embêtant, c’est l’incivilité des gens. Une personne sur deux ne se pousse pas quand elle voit un fauteuil. On est obligé de slalomer », décrit Frédéric.
Passage obligé devant la cathédrale et ses stands, malgré les secousses des pavés qui rendent le trajet mouvementé. Qendrim s’arrête prendre un vin chaud, le temps de faire une pause. « Depuis l’an dernier, la plupart des stands ont été abaissés pour être à la hauteur d’un fauteuil roulant », se réjouit-il. Une amélioration qui ravit Qendrim et qui rend la visite un peu plus agréable que les années précédentes.
Un parcours du combattant
En parallèle, l’accessibilité oublie parfois certaines formes de handicap. « Pour les malvoyants, le marché de Noël, c’est assez frustrant », raconte Tim Geiger, malvoyant.
Atteint d’une neuropathie optique de Leber, son handicap invisible rend sa visite du marché de Noël particulièrement complexe. « La forte luminosité des stands, la foule, tout cela rend compliqué le fait de voir les stands ou même de distinguer à qui l’on parle. »
« Vu que le marché de Noël c’est un déplacement difficile, je vais à chaque fois devoir être accompagné. Je ne prends aucun plaisir à le faire seul », explique-t-il. Un manque d’autonomie qui transforme cette visite du marché de Noël en véritable épreuve pour Tim.
« L’année dernière, par exemple, il fallait faire attention à où mettre les pieds place Kléber, certains endroits étaient très glissants. »
Des visites adaptées proposées
Pour que le marché de Noël reste un plaisir pour toutes et tous, la Ville de Strasbourg a renforcé cette année plusieurs dispositifs en faveur de l’accessibilité. Un axe assumé par la municipalité, la maire Jeanne Barseghian ayant souhaité un marché « encore plus solidaire et inclusif ».
Concrètement, des visites adaptées sont proposées chaque mardi après-midi, avec un guide conférencier. Du matériel PMR, comme des déambulateurs ou des fauteuils roulants, peut aussi être emprunté directement place Kléber, au niveau du chalet « Info ».
Il y a également la mise en place d’une carte spéciale des marchés de Noël, conçue avec des associations locales, proposant un parcours conseillé pour les personnes en situation de handicap. Toutes les informations sont disponibles ici.
Des avancées qui vont dans le bon sens, même si, sur le terrain, elles ne suffisent pas toujours à effacer l’ensemble des difficultés rencontrées pendant la visite.
C’est la vie de tous les jours pour les malvoyants habitant cette ville
Même pour les personnes sans handicap c’est pas cool. Des millions de personnes agglutinées ce n’est pas agréable . Et il y en a de plus en plus. Pas de plaisir, des stands difficiles à atteindre. Je ne vais plus que dans les villages. Petits marchés, la magie opère. Quant à l’accessibilité… A mon avis c’est compliqué partout: par quoi remplacer les cables qui traversent les chaussées pour amener de la lumière aux chalets une fois par an ? On pourrait mettre des prises dans le sol… A Strasbourg qui se revendique Capitale de Noël ils pourraient le faire (avec l’argent gagné par les stationnements au prix vertigineux ils pourraient☺️). Mais les villages… Bon vin chaud!