Après son succès en coupe européenne face à Brøndby IF ce jeudi 28 août (3-2), le Racing Club de Strasbourg attendait avec impatience le tirage au sort de la Ligue Conférence, afin de connaître ses futurs adversaires.
Ce jeudi 28 août, c’était la Coupe d’Europe dans toute sa splendeur à Copenhague, dans le Brøndby Stadion. Des buts, du suspens, des retournements de situation, une très belle ambiance et un arbitrage très étrange au fur et à mesure que la rencontre avançait. Le tout, avec la cerise sur le gâteau : le Racing Club de Strasbourg est sorti vainqueur de sa double confrontation face à Brøndby.
Après un premier match frustrant clôturé à 0-0, les Bleus et Blancs ont été bien plus efficaces ce 28 août. Grimés en rouge et noir avec un maillot rétro, ils ont suivi les grandes enjambées de leur capitaine Emanuel Emegha, double buteur, de la vista ainsi que de la maîtrise du tempo de Valentin Barco, et des courses interminables de Diego Moreira. Et malgré quelques frayeurs, des occasions de tuer le match à la pelle, et un but des Danois marqué après une grossière erreur d’arbitrage, le Racing a tenu la baraque pour s’imposer 3-2 et rallier la Ligue Conférence.
Info n°1 : quels adversaires pour le Racing Club de Strasbourg ?
Désormais qualifié en phase finale de Coupe d’Europe pour la première fois depuis 19 ans, le club strasbourgeois se projette sur la phase de ligue, organisée sous forme de championnat. Effectué ce vendredi 29 août, le tirage au sort a désigné pour le Racing une équipe de chaque chapeau, allant de 1 à 6, à affronter. 1 étant le meilleur, 6 étant le moins bon [le Racing Club de Strasbourg étant placé dans le chapeau 3, ndlr].
Concrètement, le club aura donc six matchs à jouer, trois à domicile, trois à l’extérieur :
- Chapeau n°1 : ŠK Slovan Bratislava (Slovaquie) (à l’extérieur)
- Chapeau n°2 : Crystal Palace (Angleterre) (à domicile)
- Chapeau n°3 : Jagiellonia Białystok (Pologne) (à domicile)
- Chapeau n°4 : Aberdeen (Écosse) (à l’extérieur)
- Chapeau n°5 : Breiðablik (Islande) (à domicile)
- Chapeau n°6 : BK Häcken (Suède) (à l’extérieur)
À l’exception de l’épouvantail Crystal Palace, ce sont des équipes largement à la portée des Strasbourgeois, qui devront faire le boulot pour s’assurer une place dans le Top 8. Le BK Häcken avait fini dernier de sa poule en Ligue Europa en 2023/2024, tandis que Breiðablik avait également fini dernier de son groupe de Ligue Conférence la même année. Reversé en Ligue Conférence après sa défaite en barrages de Ligue Europa, Aberdeen n’a pas de réelle histoire européenne depuis 40 ans et son titre en C2.
Attention néanmoins au Jagiellonia Białystok, qui sort d’un quart de finale de Ligue Conférence, éliminé par le Betis Séville, et au ŠK Slovan Bratislava, qui sort d’une phase de ligue en Ligue des Champions l’an dernier, même si le club slovaque n’a pas marqué un seul point dans la compétition. Quoi qu’il en soit, ce sont des équipes originales, avec des déplacements très sympas, que ce soit en Écosse, en Slovaquie ou en Suède. Les charmes de la Ligue Conférence.
Info n°2 : quel calendrier ?
Concrètement, le Racing Club de Strasbourg jouera ses six matchs le jeudi, entre octobre et décembre. Si le calendrier des matchs précis, avec les dates et heures des coups d’envoi, sera communiqué au plus tard le dimanche 31 août, on connaît déjà les dates des six rencontres de la phase de ligue. Dans le détail :
- Première journée : 2 octobre 2025. Le Racing débutera sa campagne européenne entre les réceptions de Marseille et Angers. Si la première journée est à la Meinau, les supporters/rices seront gâté(e)s.
- Deuxième journée : 23 octobre 2025. Le Racing continuera ensuite par une rencontre entre les déplacements à Lyon et au PSG [ça va être compliqué, ndlr]. On espère un match à domicile, ou un déplacement pas trop loin.
- Troisième journée : 6 novembre 2025. Le Racing enchaînera avec ce match entre un déplacement à Rennes puis la réception de Lille, un des points d’orgue de la fête des 35 ans des UB 90.
- Quatrième journée : 27 novembre 2025. Cette journée est située entre un déplacement à Lens, puis la réception de Brest.
- Cinquième journée : 11 décembre 2025. Celle-ci se trouve entre un déplacement à Toulouse, puis la réception de Lorient.
- Sixième journée : 18 décembre 2025. Juste après Lorient, et juste avant le 32e de finale de Coupe de France.
Six matchs supplémentaires qui viennent ainsi garnir un calendrier qui devient d’un coup très chargé. Entre le 2 octobre et le 20/21 décembre, le Racing jouera 16 rencontres en à peine 80 jours ! Mieux, ou pire c’est selon, entre la mi-octobre et la mi-novembre, le club strasbourgeois devra enchaîner 7 matchs en 22 jours. Cet enchaînement mettra à l’épreuve le mercato historique réalisé par BlueCo, à plus de 100 millions d’euros dépensés.
Info n°3 : quelles règles ?
Pour terminer, un petit point sur les règles. La Ligue Conférence fonctionne sur un système de championnat composé de 36 équipes, où chaque équipe joue 6 rencontres, à raison d’un match contre une équipe des chapeaux allant de 1 à 6. Si une fois ces six rencontres terminées, le Racing termine parmi les huit premières équipes de ce championnat, il se qualifie directement pour les 8e de finale, qui se tiendront les 12 et 19 mars 2026.
Si le Racing termine entre la 9e et la 24e place, le club strasbourgeois devra passer par un barrage les 19 et 26 février. À ce moment-là, le classement obtenu par le club sera déterminant pour connaître son adversaire : s’il termine 9e ou 10e, il jouera contre le 23e ou 24e, s’il termine 11e ou 12e, il jouera contre le 21e ou 22e. Et ainsi de suite. S’il remporte ce barrage, il affrontera ensuite l’une des huit meilleures équipes de la phase de poule.
Pour terminer, le calendrier global de la phase finale est le suivant :
- Barrages de la phase à élimination directe : 19 et 26 février 2026
- Huitièmes de finale : 12 et 19 mars 2026
- Quarts de finale : 9 et 16 avril 2026
- Demi-finales : 30 avril et 7 mai 2026
- Finale : 27 mai 2026 à Leipzig.
Un bel objectif pour les Bleus et Blancs. Surtout que si l’on se fie à Emanuel Emegha, les joueurs ne sont pas simplement venus pour jouer la Ligue Conférence, mais pour la gagner. Rendez-vous le 2 octobre prochain, à la Meinau ou à l’extérieur, pour le début de l’aventure.
